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    黑暗。

    浓稠的、仿佛能用手攥出水的黑暗。

    熊淍抱着岚在甬道里狂奔，脚步声砸在湿滑的岩壁上，碎成凌乱的回响，又被甬道深处的黑暗吞了回去。他完全看不清路，只能凭直觉向前冲，后背紧贴着沁凉的岩壁，水珠顺着衣料渗进来，与冷汗混在一起。左手死死搂住岚冰冷的身子，她颈间的发丝蹭过他的下颌，凉得像冰丝，右手反握短剑，剑尖拖在地上划出一串火星，勉强在死寂里劈出点活气。

    那点光太微弱了，只能照亮脚前三尺。

    但这已经足够让他看见岩壁上刻着东西。

    不是天然纹路。

    是字。

    和之前山洞里见过的赵家刻字同出一辙，但更潦草，更疯狂，每一笔都像用指甲硬抠出来的，刻痕里还嵌着暗红的碎屑，像是刻字人连指骨都磨破了：

    “此路不通！”

    “回头！快回头！”

    “他们都死了……全都死了……”

    字迹到这里戛然而止，最后一道划痕拖出老长，像一条绝望的尾巴，分明是刻字的人被什么东西猛地拖走，指尖还在岩壁上徒劳地划过。岩壁下方，有一小滩深褐色的污渍，年月久了，早已和石头融为一体，却在潮湿的空气里透着若有若无的腥气，熊淍鼻尖一动——是血，凝固了十七年的、带着铁锈味的血。

    十七年前的血。

    “师父当年……也走过这里。”熊淍的心脏骤然缩紧，像是被岩壁的寒气冻住，指尖因用力搂紧岚而泛白。他不敢深想师父当年是否也见过这些疯癫的刻字，是否也嗅到过这陈旧的血腥，只觉得怀里的人体重愈发沉重，每一步都踩在刀尖上。

    他不敢停。

    身后的甬道深处，追兵的脚步声越来越近，还夹杂着盔甲碰撞的脆响和粗哑的吆喝，火把的橘红光晕从拐角处漫过来，像贪婪的蛇信子，舔舐着岩壁上那些刻字，把笔画映得扭曲狰狞，如同鬼画符。

    “这边！”

    熊淍咬牙，拐进左边一条更窄的岔道，仅容一人通过，岩壁的寒气几乎要将两人裹住。

    几乎是在冲进去的瞬间，他就后悔了。

    岔道不是平的。

    是向下倾斜的陡坡，而且地面长满了滑腻的青苔，脚一踩上去就发飘，像是踩在融化的冰上。他脚下一空，整个人失控地向前扑去，肋骨撞在岩壁凸起处，疼得他闷哼一声，喉头涌上腥甜。危急关头，他只来得及将岚的头紧紧按在自己胸口，用后背和手臂护住她的四肢，硬生生承受着岩壁的撞击。

    “砰！”

    后背撞上一块尖锐的凸石，疼得他眼前发黑，耳边嗡嗡作响，仿佛有无数只飞虫在嘶吼。可下滑的速度一点没减！这条陡坡长得可怕，他像一片被狂风卷落的落叶般向下滑坠，岩壁上的碎石不断蹭过他的脊背、手臂，划出一道道血痕，每一次撞击都让他的呼吸滞涩几分。

    怀里的岚忽然动了一下，微弱的气息拂过他的颈窝。

    “熊……哥……”

    声音气若游丝，像是随时会断的弦。

    熊淍低头，借着下滑时偶尔闪过的火星，勉强看见岚睁开了眼。那双冰蓝色的瞳孔在昏暗中泛着细碎的微光，虽然依旧涣散，却比之前亮了些，至少有了焦距，正虚弱地望着他。

    “岚！你醒了！”熊淍又惊又喜，声音因疼痛和激动而沙哑，下意识放慢了护着她的力道，生怕碰疼了她。

    “冷……”岚的牙齿在打颤，嘴唇发紫，声音像碎冰碰撞，她抬手想抓住熊淍的衣襟，指尖却连力气都没有，“这里……有东西……在看我们……”

    话音未落——

    “咔嚓。”

    一声极轻微的机栝转动声，从脚下青苔覆盖的石缝里传来，细弱却清晰，像毒蛇吐信的声响。

    熊淍浑身的汗毛瞬间炸起，后颈的汗毛都竖了起来！他几乎是凭着本能，猛地将短剑刺向身侧岩壁！“嗤”的一声，剑尖扎进石缝深处，死死卡住，下滑的速度骤然减缓，剑身在石缝里摩擦，拖出一串刺耳的火花，灼烧着他的掌心。但惯性太大，他的身体依旧在向前滑，手臂被剑柄勒得生疼，几乎要脱臼。

    也就在这一刻，他看清了脚下的情景。

    陡坡尽头，是一个方圆三丈的平台。

    平台上……密密麻麻布满了孔洞。

    每个孔洞都有碗口粗，黑黢黢的，深不见底。借着短剑划出的火星微光，能看见孔洞边缘泛着金属的冷光——是精铁打造的管口！

    赵家的机关！


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