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    腊月的冷风顺着奉天门宽大的门洞往里猛灌，冷气透骨。

    卯时，丹墀下黑压压站满了人。

    南京六部、都察院的红袍绿袍，五府勋臣的蟒服禽兽，全在寒气里缩着脖子。

    乾清宫里那道中旨，在朝会上宣读。

    魏国公之子徐文爵，署南京守备，掌中军都督府事，下个月袭爵。

    一个十五岁的半大孩子。

    一个连重孝都没出、爵位还没正式走完科抄首尾的少年。

    朱由检端坐在御座上。

    王承恩揣着手立在御阶旁，纹丝不动。

    朝班刚定，都察院右佥都御史吴甡便跨出班列。

    手里笏板高举。

    “臣有本奏！”

    朱由检扫了他一眼。

    “讲。”

    吴甡双膝砸地，声音在大殿内回荡。

    “陛下特命魏国公嫡子徐文爵署南京守备，臣以为，此事万万不可！”

    勋戚班列那边，几道人影微微一晃，没人出声。

    吴甡伏地再拜。

    “南京守备掌五府与京营，配合操江御史共守江防，乃留都锁钥！

    徐文爵年方十五，尚未袭爵，未历军旅，未有军功，亦未历军政。

    臣未闻以垂髫少年当此重任者！”

    话音未落，科道班列里呼啦啦连出数人。

    “臣附议！”

    “臣亦附议！”

    一名给事中跪在吴甡身旁，扯着嗓子高呼。

    “自成祖以来，南京守备皆用勋臣宿将。

    徐弘基公在日，尚且谨慎持重。今小公爷年幼未更事，如何号令京营？如何节制江防？”

    文臣班列前头，礼部尚书钱谦益缓步出列。

    捧着笏板的双手极稳。

    “陛下，礼部稽考旧制：魏国公一脉世守南京，乃是世袭其爵，并非世袭其职。

    爵者，乃祖宗酬功之赏，例由嫡嗣承袭；官者，乃陛下临朝授任，必当量才而用。”

    钱谦益躬下身子。

    “徐文爵为忠肃公遗孤，朝廷从优抚恤，臣无异议。

    然守备之任，事关留都安危，不可因袭爵而并授军权。此例一开，恐后世以恩典乱军政。”

    老狐狸的话术，刀切豆腐两面光。

    军权跟他无关，但表面谈规矩，实质是争话语权。

    殿里嗡嗡的议论声压不住了。

    朱由检没接茬。

    这时候，谁先急，谁就输了气势。

    李邦华立在班中，脸色铁青。

    史可法垂着头，不发一言。

    他们心里清楚，南京这帮勋贵平日里互相扯皮，到了兵权二字上，立刻就能抱成一团。

    又一名御史重重叩首。

    “陛下！守备乃留都之胆。

    若号令不行，京营生乱，江防有失，谁担此责？臣请陛下收回成命，另择宿将！”

    “臣请陛下收回成命！”

    “臣请另择宿将！”

    请愿的呼声连成一片，大有逼宫的架势。

    朱由检视线从文臣那边，慢慢移向右侧的勋贵班列。

    “科道说了半日，诸位勋臣怎么成哑巴了？”

    这句话抛出来，忻城伯赵之龙终于站不住了。

    一品朝服穿戴板正，胸前麒麟补依旧赫赫生威，强自按捺心绪，硬挺住笔直的腰杆。

    他在南京勋臣里资历极老，门生故旧遍布京营各卫。

    跨出班列，微微躬身。

    “陛下圣明，臣等本不敢妄议天子用人。”

    朱由检身子往椅背上一靠。

    “既不敢妄议，那就退下。”

    赵之龙僵在原地。

    殿内有几个文官强行把头低下去，双肩微耸。

    赵之龙咬紧后槽牙，身子躬得更低。

    “臣斗胆直言！陛下用徐文爵，名为优恤忠肃公之后，实则恐怕是要借小公爷年幼，将南京兵权归于守备太监韩赞周之手！”

    这层窗户纸被捅破，大殿内议论声再起。

    王承恩的眼皮抬了一下。

    赵之龙继续说着：

    “南京旧制，外有守备勋臣，内有守备太监，旁有兵部参赞，三方共议军务，以防偏废。

    今徐文爵年幼，万事不能独断，实际号令必出韩赞周。

    如此一来，勋臣反受阉人节制，名位倒置，臣恐祖制不安，人心不服！”

    “臣附议！”

    诚意伯刘孔昭大步跨出躬身立在一旁。
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